Préparez vos fenêtres dès l’été

Comment une seule décision peut vous protéger contre les hivers froids et la hausse des factures

Lorsqu’il fait +28 °C dehors et que le chauffage est bien la dernière chose à laquelle on veut penser, c’est justement le meilleur moment pour s’occuper des fenêtres. Cela peut sembler illogique, mais l’explication est simple : le remplacement des fenêtres ne se fait pas en une seule journée, et la saison propice aux travaux d’installation est courte à Ottawa. Si vous commencez dès maintenant, votre maison conservera déjà sa chaleur dès les premières neiges. Si vous attendez octobre, vous risquez de devoir passer un hiver de plus avec vos vieilles fenêtres.

Où s’échappe votre chaleur?

Selon Ressources naturelles Canada, les fenêtres et les portes peuvent être responsables de 25 à 35 % des pertes de chaleur totales d’une maison canadienne moyenne en hiver. À Ottawa, où la saison de chauffage est longue et où les températures descendent régulièrement sous les –20 °C, il ne s’agit pas d’un chiffre abstrait, mais d’une partie importante de votre facture mensuelle de gaz ou d’électricité.

Le problème vient rarement du vitrage lui-même. Il se trouve plus souvent autour de celui-ci : coupe-froid desséché, cadre déformé ou espace laissant passer l’air entre le châssis ouvrant et le cadre. La chaleur que vous payez s’échappe par ces fissures invisibles sans même que vous vous en rendiez compte.

Il est facile de vérifier si vos fenêtres sont en cause sans faire appel à un spécialiste. Par une journée glaciale, approchez votre main du cadre. Si vous sentez du froid même lorsque la fenêtre est fermée, c’est bien à cet endroit que la chaleur s’échappe. Des vitres embuées ou couvertes de givre à l’intérieur, des grincements ou des blocages à l’ouverture, ainsi qu’un espace visible entre le châssis et le cadre indiquent tous la même chose : il est temps de remplacer la fenêtre.

Comment fonctionne réellement une fenêtre isolante?

Une fenêtre écoénergétique moderne ne se résume pas à un « double vitrage ». C’est tout un système qui entre en action.

Vitrage multiple. Une cavité hermétique se trouve entre les vitres. Dans les fenêtres de qualité, l’air ordinaire est remplacé par un gaz inerte, l’argon. Celui-ci conduit moins bien la chaleur et permet donc de la conserver beaucoup plus efficacement à l’intérieur de la maison pendant l’hiver.

Revêtement à faible émissivité (Low-E). Une couche métallique extrêmement mince, invisible à l’œil nu, réfléchit le rayonnement infrarouge vers l’intérieur de la pièce. En été, ce même revêtement empêche une chaleur solaire excessive de pénétrer dans la maison : il est donc efficace dans les deux sens.

Intercalaire à bord chaud. L’intercalaire métallique situé entre les vitres, qui constituait autrefois un « pont thermique », est remplacé dans les fenêtres modernes par un matériau composite appelé Super Spacer. Cela aide à prévenir la condensation et le givre sur les bords du vitrage, problèmes bien connus avec les anciennes fenêtres.

Le cadre. Le vinyle demeure le choix le plus pratique pour le climat canadien. Il ne se dessèche pas, n’a pas besoin d’être peint et peut durer plusieurs décennies.

Que faut-il rechercher pour choisir des fenêtres adaptées à l’hiver canadien?

Pour la zone climatique d’Ottawa–Gatineau, les spécialistes recommandent :

• Un vitrage triple rempli d’argon—la solution la plus efficace—avec une cote énergétique RE 34; ou un double vitrage rempli d’argon affichant également une cote RE 34. Ce sont des fenêtres écoénergétiques adaptées aux maisons conçues pour durer plusieurs décennies.

• La certification ENERGY STAR pour les zones climatiques froides B et C, qui confirme que la fenêtre a été testée spécialement pour les hivers canadiens, et non pour des conditions climatiques moyennes.

• Un faible facteur U—plus il est bas, meilleure est l’isolation—ainsi qu’un coefficient de gain de chaleur solaire (CGCS) correctement choisi. Pour les fenêtres orientées au sud et à l’ouest, un coefficient plus élevé peut être avantageux afin de profiter gratuitement de la chaleur du soleil en hiver.

• La cote énergétique (RE), un système canadien qui tient compte simultanément de trois paramètres : les pertes de chaleur, les gains de chaleur solaire et les fuites d’air.

Combien peut-on réellement économiser?

Les chiffres sont particulièrement convaincants. Pour une maison d’Ottawa dont les frais de chauffage hivernaux se situent en moyenne entre 2 500 $ et 3 500 $ par année, de nouvelles fenêtres peuvent permettre d’économiser plusieurs centaines de dollars chaque année—et ces économies se poursuivront pendant toute leur durée de vie.

Pourquoi faut-il agir maintenant?

Remplacer les fenêtres ne sert pas uniquement à réduire les factures de chauffage. Cela signifie également moins de bruit provenant de la rue, aucune infiltration d’air près du lit d’un enfant, plus de givre sur le rebord de la fenêtre le matin et une vue complètement différente, sans cadres usés et ternis par le temps.

L’été est la seule saison où ces travaux peuvent être réalisés sans précipitation. Vous pouvez prendre rendez-vous pour les mesures, choisir un modèle, attendre sa fabrication et faire installer les fenêtres par une température agréable, plutôt que pendant une journée glaciale de novembre.

En plus des fenêtres, il peut également être utile de remplacer ou d’installer de nouvelles portes-fenêtres donnant sur le patio—elles aussi certifiées ENERGY STAR—des portes d’entrée, des portes-jardins, des portes coupe-feu offrant une résistance au feu de 20 minutes, ainsi que des portes reliant la maison au garage.

Lorsque l’hiver arrivera, vous n’aurez plus à espérer que vos vieilles fenêtres et vos anciennes portes « tiendront encore un peu ». Vous aurez plutôt la certitude que votre maison restera chaude—et que vous paierez beaucoup moins pour cette chaleur.

Vitaliy Anufriyev
Spécialiste de l’installation de fenêtres et de portes possédant 25 ans d’expérience
613-224-7887