В пятницу днём сотрудники города Оттава совместно с полицией и представителями Армии Спасения разобрали несколько палаточных лагерей бездомных в районе БайВорд Маркет. Первый лагерь располагался на островке между зданием Армии Спасения и жилым комплексом на Джордж-стрит. Полицейские и городские рабочие разбудили жильцов палаток и попросили их покинуть территорию. После этого коммунальщики приступили к ликвидации лагерей на Йорк-стрит и Мерри-стрит. Многие бездомные и сотрудники Армии Спасения наблюдали за процессом из-за улицы и выглядели обеспокоенными.
Айлин Лео, директор по коммуникациям в Ottawa Mission, отметила, что разбор лагерей не решает проблему: «Никто не выбирает жить в палатке по своей воле. Люди с зависимостью оказываются там, потому что попросту негде больше разместиться». Она подчеркнула острую нехватку как доступного, так и специального жилья с поддержкой для тех, кто нуждается в комплексной помощи.
Советница Штефани Плант (округ Ридо-Ванье) сообщила, что её офис и город получили свыше 30 жалоб на публичное употребление наркотиков около лагерей за последние две недели. По её словам, всех выявленных людей пригласили в общежития: «Нам важно не просто убирать палатки, но и продвигать доступное жильё и профилактические программы, чтобы люди не оставались на улицах». Она добавила: «Когда у человека есть свой ключ, своя комната и сохранено достоинство, исходы гораздо лучше. Люди не идут в лагеря просто так — они не чувствуют себя в безопасности в обычных приютах».
Оттава объявила чрезвычайное положение в сфере жилья и бездомности ещё в январе 2020 года. Лео напомнила, что по результатам подсчёта в 2024 году все приюты, включая Ottawa Mission, заполнены полностью. «Недостаточно и обычного, и поддерживающего жилья для людей с особыми потребностями», — добавила она. Представители Ottawa Mission призывают применять «подход с учётом прав человека»: ускорить поиск жилых решений, расширить участие общественных организаций и обеспечить медицинскую помощь.
Гленн ван Гюлик, ответственный за связи с общественностью Армии Спасения, заявил, что их выездная служба расширила штат и регулярно контактирует с бездомными, предлагая поддержку, навигацию в социальных службах и помощь в поиске жилья.
Кейл Браун, и. о. директора по вопросам жилья и бездомности города Оттава, подчеркнул, что каждую ситуацию рассматривают индивидуально и принимают решение о разборе лагеря только после исчерпания всех вариантов поддержки. По его словам, в городе достаточно мест в приютах для тех, кто готов принять помощь.